Il capriccio architettonico nella pittura è un’opera che combina liberamente architetture di epoche diverse, reali o fantastiche, e rovine dell’antichità.

In questo “capriccio”, quasi al centro della composizione, sotto una loggia con archi a tutto sesto, è raffigurato un monumento funebre rinascimentale che sovrasta una lapide, di cui una figura tenta di decifrare il testo. A sinistra compare una torre circolare preceduta da un portico classico mentre all’estremità opposta della tela c’è un edificio circolare di epoca imprecisata. Attraverso l’arco in rovina si intravedono un arco trionfale, che offre qualche analogia con la Porta di San Giovanni a Padova, una fontana e lo scorcio di una città con un campanile e una cupola simile a quella di San Pietro a Roma. 

Alcuni pastori, immobili, sembrano quasi parte della scenografia, mentre un cane sembra vagare tra le rovine.

Questa è una delle vedute ideali di Canaletto che ebbero maggior successo e di cui si conoscono varie repliche e copie. Quest’opera può essere assegnata alla fase avanzata della sua attività, probabilmente dopo il ritorno dall’Inghilterra avvenuto nel 1756.